Ecuador acoge uno de los eventos más significativos en el ámbito de la cooperación aérea para la ayuda humanitaria: nuestro país es el anfitrión del cuadragésimo séptimo comité del Sistema de Cooperación entre las Fuerzas Aéreas Americanas (SICOFAA), programado para realizarse del 16 al 19 de abril, en la ciudad de Quito.

El SICOFAA fue fundado en 1961, es un organismo esencial en la región de las américas, comprometido con la promoción de la ayuda humanitaria mediante la integración y cooperación de capacidades aéreas, especialmente, en momentos de catástrofes naturales y antropogénicos. “Promover la ayuda humanitaria a través de la cooperación y la integración de capacidades, logrando la interoperabilidad de las fuerzas aéreas y sus equivalentes frente a crisis que afecten a la región” es la misión del SICOFAA, más allá de su función operativa.

Diferenciándose de otras alianzas militares, el SICOFAA no posee unidades aéreas permanentes; en su lugar, coordina el despliegue de las diversas fuerzas aéreas para optimizar el uso de recursos en situaciones críticas. La dirección de esta entidad recae en la conferencia de jefes de las fuerzas aéreas americanas, mientras que, una secretaría permanente garantiza su continuidad operativa.

En esta edición, Ecuador recibe a 15 delegaciones provenientes de Argentina, Guatemala, Bolivia, Honduras, Brasil, Canadá, Panamá, Chile, Paraguay, Colombia, Perú, República Dominicana, Estados Unidos, Uruguay y la Secretaría Permanente del SICOFAA. La diversidad de participantes subraya el alcance regional y la relevancia estratégica de este encuentro. El foco del comité 2024 reside en la importancia del “apoyo satelital y desarrollo de políticas espaciales”; este tema crítico busca analizar la integración efectiva de los países miembros del SICOFAA y fortalecer los canales de cooperación para la gestión de herramientas esenciales en situaciones de crisis. Entre los temas a tratar se encuentra el uso óptimo de la tecnología satelital para vigilancia, alerta temprana y respuesta ante desastres, así como el análisis de políticas espaciales para una gestión coordinada y eficiente en emergencias.

Es crucial resaltar la historia de colaboración entre Ecuador y el Sistema de Cooperación entre las Fuerzas Aéreas Americanas. En 2016, durante el devastador terremoto que azotó las provincias de Manabí y Esmeraldas, el SICOFAA desempeñó un papel fundamental al reforzar las operaciones aéreas combinadas de ayuda humanitaria. La rápida activación del protocolo de ayuda de este sistema por parte de la Fuerza Aérea Ecuatoriana produjo una respuesta inmediata, incluyendo el transporte de rescatistas extranjeros, la activación de un puente aéreo y el traslado de ayuda humanitaria y personal militar y civil a las zonas afectadas.

La colaboración entre Ecuador y el SICOFAA es un testimonio vivo de la importancia de estas alianzas internacionales en momentos críticos. Más allá de las fronteras nacionales, estas asociaciones fortalecen la solidaridad y la cooperación internacional, proveyendo un salvavidas vital en la hora de necesidad.